세종연구소는 2016년 9월 6일(화), 김상배 서울대 교수를 초청하여 “한국 공공외교의 과제”를 주제로 2016년 제24차 정세토론회를 개최하였다. 양운철 부소장의 사회로 진행된 이번 토론회에서 김상배 교수는 공공외교(Public Diplomacy)와 지난 8월 시행된 공공외교법의 특징적 사항을 분석하고, 한국이 추구할 공공외교의 방향에 대하여 발표하였다. 이어진 토론에는 이상현 연구기획본부장과 우정엽 아산정책연구원 연구위원이 토론자로 참석하여 소내 연구위원들과 함께 21세기 외교의 특징 및 정부의 성격과 외교 목적에 상관없이 지속가능한 공공외교정책 개발의 필요성에 대하여 심도 깊은 논의를 하였다.