이 글은 구한말(舊韓末)이래 지금의 러시아 땅으로 이주해간 한인들의 동향을 살피는데 목적이 있다. 러시아에는 ‘고려 사람’ 혹은 ‘고려인’으로도 불리는 한인들이 얼마나 많이 살고 있는가? 그리고 이들은 러시아 어디에 주로 모여 있는가? 등등.
이들 한인의 선대(先代)는 처음 러시아 극동지방에 정착했으나, 1937년 대부분이 중앙아시아로 강제 이주되었으며, 이어 1991년 소련이 붕괴한 이후에는 그 후손의 상당수가 구 소련 지역에서 러시아로 되돌아오고 있는 것으로 알려지고 있다. 한인의 유랑이 지금껏 이어지고 있는 것이다.
이 글은 러시아 정부의 최근 국세조사를 토대로 러시아 한인의 이동 과정과 주거지역, 도시화와 교육의 정도 및 경제상태를 비롯하여 이들의 인구상의 특성을 분석하고 있다.